Après la chasse à la bartavelle qui fit la gloire de mon père, le jeune Marcel Pagnol rencontre Lili des Bellons, avec qui il se lie d’amitié.

La fin de l'été est un drame pour le petit Marcel Pagnol, qui dit quitter ses chères collines pour entrer au lycée.?Mais la famille monte dorénavant chaque samedi à La Bastide Neuve.?Le trajet est long.?Heureusement, Bouzigues, le piqueur du canal de Marseille, leur remet une clé permettant de suivre le cours d'eau à travers des propriétés privées et de gagner ainsi un temps précieux.

Mais traverser les châteaux comme des voleurs est une épreuve angoissante, particulièrement pour la mère de Marcel. D'autant qu'un jour, un garde les surprend.

Une nouvelle aventure s'offre à lui : celle de l'amitié.